周一發(fā)了一篇《Manus 供應商尋源案例:理解AI Agent在供應鏈流程應用》在一個企業(yè)流程管理群引發(fā)了如下討論:
A同學:“這案例明顯沒有理解企業(yè)的戰(zhàn)略采購流程,所以只有價格對比,而沒有涉及產品質量、供應商供貨能力的搜索和比較。"
B同學:“AI的強大之處就在于它能從混亂中找到模式。特斯拉、OpenAI這些領先公司都在談論'涌現性'—當你有足夠數據時,AI會自動發(fā)現最優(yōu)路徑。我們應該減少標準化流程,讓技術引領我們前進。”
C同學:“AI不會自動創(chuàng)造秩序,它需要從有序環(huán)境中學習:即使最先進的AI也需要高質量、一致的數據和明確的業(yè)務規(guī)則才能有效工作?!?/p>
B同學:“AI系統可以自學、自優(yōu)化,應該能從原始數據中自動發(fā)現最佳流程。標準化是過去的做法,在AI時代已經過時了?!?/p>
D同學:“想象AI是一位非常聰明但完全陌生的新員工。他扔進混亂的工作環(huán)境他能產生價值嗎?”
當全球93%的制造企業(yè)將AI視為驅動未來增長的關鍵,我們不禁要問:這場AI的技術變革如何重塑長期以來的流程管理理念?流程標準化、企業(yè)數據與AI技術間的聯系將如何決定未來競爭格局?本文深入探討這一核心問題,為戰(zhàn)略決策者提供清晰的思路和實踐指南。
豐田生產系統創(chuàng)始人大野耐一曾說:""標準化是改進的基礎。如果沒有標準,就沒有改進的參照點。""這一理念貫穿了流程管理的整個發(fā)展歷程。從泰勒1911年的《科學管理原理》強調"方法標準化",到福特1913年的流水線生產,再到豐田在二戰(zhàn)后發(fā)展的精益生產體系,流程管理一直在尋求標準化與靈活性之間的平衡。
這一平衡點隨著工業(yè)革命的進程不斷移動。第一次工業(yè)革命帶來機械化,第二次革命實現電氣化和大規(guī)模生產,第三次革命引入計算機控制,而今天的第四次工業(yè)革命則以智能化為特征。每一次變革都重塑了標準化與靈活性的邊界,但從未像AI這樣徹底改變游戲規(guī)則。
"企業(yè)流程標準化是否還有意義?"這個問題常被提出。答案是肯定的,但其意義已經發(fā)生變化。如墨爾本大學Polyvyanyy教授所強調的,在數據驅動的世界中,流程標準化不再是為了限制變化,而是為了提供可靠的決策框架基礎。標準化流程現在更像是智能系統的"操作手冊"和"訓練場",而非死板的規(guī)章制度。
流程標準化與AI之間存在著深層次的共生關系,而非簡單的替代關系。這種關系體現在多個維度上,決定著企業(yè)智能化轉型的成敗。
首先,標準化流程為AI提供了清晰的運行規(guī)則和邊界。想象一下讓AI在沒有任何規(guī)則的混沌環(huán)境中做決策的困難——這就像是在沒有地圖的情況下導航。標準化流程明確了目標、約束和業(yè)務邏輯,為AI系統提供了決策框架。例如,在汽車制造中,明確定義的裝配流程和質量標準告訴AI系統什么是"正常",什么是需要干預的"異常",沒有這種基準,AI將無從判斷。
其次,標準化流程記錄了企業(yè)當前的最佳實踐,為AI提供了"行為模板"。豐田汽車幾十年來細致記錄的生產標準和改進歷史,成為其AI預測性維護系統的寶貴學習資源。系統能夠理解設備正常運行和異常狀態(tài)的特征,從而準確預測潛在故障。這種對歷史經驗的傳承和利用,使AI不必從零開始學習,極大加速了智能化進程。
反過來,AI也推動流程管理(BPM)進入新階段。傳統上,流程標準往往依賴專家經驗制定,更新周期長,難以適應快速變化的市場。而AI通過持續(xù)分析數據,能夠發(fā)現標準中的不合理之處,提出更優(yōu)的流程方案。這種"數據驅動的標準化"正在取代"經驗驅動的標準化",使企業(yè)流程更加客觀、科學和動態(tài)。
美國制造業(yè)協會的一項調查顯示,那些先進行流程標準化再導入AI的企業(yè),其AI項目成功率比直接應用AI的企業(yè)高出2.7倍。這充分證明了標準化與AI之間的互補關系。正如一位成功實施智能制造的CEO所言:"沒有標準化流程就談AI,就像在沙灘上建摩天大樓——看似宏偉,卻缺乏基礎。"
標準化流程產生的數據是AI的核心"燃料"。標準化流程會系統性地生成企業(yè)數據。當一個流程被標準化后,每次執(zhí)行都會產生可比較的數據點,形成時間序列。例如,一條標準化的生產線會記錄每個批次的生產時間、材料消耗、質量參數等信息。這些一致性數據逐漸積累,構成企業(yè)寶貴的知識資產。
數據質量直接影響AI系統的表現。在與多家制造企業(yè)的合作中,我們發(fā)現一個普遍現象:同樣的AI算法,在數據質量高的企業(yè)中表現優(yōu)異,而在數據混亂的企業(yè)中往往失效。這印證了數據科學界常說的"垃圾進,垃圾出"原則。
企業(yè)數據既記錄歷史,也塑造未來。標準化流程產生的歷史數據是AI的學習材料,而AI基于這些數據做出的決策又會產生新的數據。這種循環(huán)使流程不斷演進,形成"標準化→數據生成→AI學習→流程優(yōu)化→新標準化"的正向循環(huán)。
然而,數據并非越多越好。當前制造業(yè)面臨的挑戰(zhàn)之一是"數據過載"。如Polyvyanyy教授提出的"大數據5V特性"所示,數據的多樣性(Variety)、速度(Velocity)、價值(Value)、體積(Volume)和真實性(Veracity)都對AI應用產生影響。企業(yè)需要戰(zhàn)略性地決定采集什么數據、如何處理數據,以及如何從數據中提取價值。
領先企業(yè)正采用"分層數據架構"來應對這一挑戰(zhàn)。底層是大量原始數據;中層是經過清洗和轉換的結構化數據;頂層是針對特定決策場景提煉的高價值數據。這種架構使企業(yè)既能保留數據的豐富性,又能提高AI決策的效率。
理解了流程標準化、企業(yè)數據與AI的三角關系后,企業(yè)領導者面臨的關鍵問題是:如何實際構建智能流程系統?以下是來自成功案例的實踐路徑,幫助企業(yè)從標準化邁向智能化。
成功的智能流程轉型始于清晰的戰(zhàn)略視野。企業(yè)需要問自己:我們的核心競爭力是什么?哪些流程對業(yè)務成功最關鍵?這些流程中哪些環(huán)節(jié)最適合標準化和智能化?西門子全球數字化轉型負責人曾分享:"我們不是為了AI而AI,而是圍繞業(yè)務痛點尋找AI解決方案。"這種以業(yè)務為中心的方法,確保技術投資產生實際回報。
標準化是基礎,但并非一成不變?,F代流程標準化應該是動態(tài)的,能夠根據數據反饋不斷調整。豐田汽車將其著名的"看板系統"與AI相結合,創(chuàng)造了自適應生產控制系統。系統保留了精益生產的核心原則,同時增加了基于實時數據的動態(tài)調整能力。這種"動態(tài)標準化"比傳統的靜態(tài)標準更適應當今快速變化的市場環(huán)境。
數據戰(zhàn)略決定成敗。企業(yè)需要建立"數據意識文化",將數據視為戰(zhàn)略資產而非副產品。這意味著在流程設計階段就考慮數據采集點的設置,確保關鍵決策環(huán)節(jié)的數據可被捕獲和分析。特斯拉工廠每條生產線上的攝像頭和傳感器不僅用于實時監(jiān)控,更是構建長期數據資產的工具,為未來AI創(chuàng)新奠定基礎。
智能流程需要新型人才結構。成功企業(yè)正在培養(yǎng)"雙語人才"——既懂業(yè)務流程又了解AI技術的復合型人才。這些人才能夠在業(yè)務需求和技術可能性之間架起橋梁,確保AI應用真正滿足業(yè)務需要。同時,企業(yè)還需調整組織結構,打破IT部門和業(yè)務部門的壁壘,形成跨功能團隊共同推動智能化轉型。
"人在回路"是智能流程的安全閥。即使是最先進的AI系統也有局限性,需要人類監(jiān)督和干預。智能流程應設計明確的人機協作機制,特別是在關鍵決策點。例如,西門子歌美颯的風機葉片生產中,AI系統負責檢測瑕疵,但最終質量判定仍由經驗豐富的技術人員做出。這種協作確保了AI增強而非替代人類專業(yè)知識。
未來的企業(yè)也許會構建一種"代理式流程管理"(Agentic Process Management)框架。在這個框架中,流程不再是固定的步驟序列,而是由多個AI Agent和人類專家共同編排的動態(tài)系統。每個Agent負責特定領域的決策,如生產調度、質量控制或庫存管理,在保持整體協調的同時擁有局部自主權。這種框架結合了標準化的可靠性和AI的適應性,代表著流程管理的未來方向。
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