1.什么是前置時間？

前置時間（Lead time）也叫做提前期，指的是從確認(rèn)訂單需求，到收到貨物之間的時間，包括訂單準(zhǔn)備時間，排隊等候時間，訂單處理時間，貨物移動或運輸時間，以及接收和檢查時間。

無論是在公司之間的B2B業(yè)務(wù)，還是在公司與消費者之間的B2C場景，從供應(yīng)商開采原材料，到交付給最終客戶的所有供應(yīng)鏈的階段都有前置時間。

如上圖所示，前置時間至少包括了這些階段：

1）供應(yīng)商訂單評估、確認(rèn)

在收到客戶訂單后，供應(yīng)商需要評估交貨期，然后給客戶確認(rèn)。如果交貨期是穩(wěn)定的，評估可以在1天內(nèi)完成。在接到加急訂單時，工廠需要重新分配產(chǎn)能，評估時間會有所延長。

2）生產(chǎn)制造

無論是自制或是外包的產(chǎn)品都有生產(chǎn)時間，主要有3種類型的生產(chǎn)模式

按庫存生產(chǎn)（Make to Stock，縮寫MTS）：成品在倉庫里，隨時可以交付，例如家電和快速消費品。由于有庫存，MTS的交貨前置時間最短。

按訂單生產(chǎn)（Make to Order，縮寫MTO）：產(chǎn)品是按訂單生產(chǎn)的，生產(chǎn)時間根據(jù)加工過程而定，在各個工序之間有等待時間。

按設(shè)計生產(chǎn)（Engineer To Order）：產(chǎn)品是根據(jù)訂單從頭開始設(shè)計、制造的。房屋裝修是個很好的例子，定制化程度越高，裝修時間就越長，工期和預(yù)算都會超。

3）運輸

運輸是前置時間中最明顯的部分。商品從哪里運過來？是用卡車還是用飛機運輸？我們還要關(guān)心運輸途中的其他環(huán)節(jié)，例如進出口檢驗和報關(guān)清關(guān)等等。

4）倉庫收貨、入庫

倉庫操作容易被忽視，但許多的等待發(fā)生在倉庫作業(yè)活動中，包括卸貨、清點、入庫、揀貨、包裝、裝貨等。

總的交貨時間是由上述所有步驟組成的，如果想準(zhǔn)確地衡量和改進前置時間，就必須考慮到每一個步驟。

2.前置時間為什么很重要？

首先，前置時間決定了我們持有的庫存水平，根據(jù)最大庫存量的計算公式：

最大的庫存量 = (二次訂貨間隔天數(shù)+ 前置時間) × 平均每天的需求用量 + 安全庫存

根據(jù)公式可知，如果前置時間設(shè)定超過了實際情況，就會出現(xiàn)過量庫存，反之，則會缺貨，并造成額外的運輸費用。在分析庫存有效率時，我們也是用同樣的邏輯來判斷，公式如下：

庫存有效率 = 庫存天數(shù)÷(二次訂貨間隔時間 + 前置時間)×100%

撇開前置時間談庫存就是耍流氓。

其次，在國際物流市場波動的時期，衡量運輸前置時間有助于交付管理。在疫情流行期間，集裝箱船期延誤、艙位供不應(yīng)求，運輸時間被延長。

如果我們沒有更新前置時間，必然面臨缺貨。時刻衡量、定期調(diào)整前置時間，可以提高交付水平。

3.管理前置時間常見的問題

1）疏于管理

許多公司忽視了對前置時間的管理，從來沒有核對、更新過系統(tǒng)中設(shè)定的參數(shù)。信息的使用者是計劃，他們需要向生產(chǎn)、供應(yīng)商和第三方物流詢問相關(guān)的數(shù)據(jù)。

不同的生產(chǎn)模式、運輸路徑都有各自的提前期，淡季旺季的情況也不相同。頻繁地收集、更新數(shù)據(jù)有一定的工作量，如果手頭事情比較多，計劃員就顧不上這塊。還有些人比較懶散，對于維護數(shù)據(jù)的工作更不放在心上。

2）盲目相信合同中承諾的前置時間

原材料供應(yīng)商在簽訂合同時承諾了訂單交付的前置時間，在實際生產(chǎn)過程中，可能會發(fā)生超出承諾的時間的情況，例如承諾30天交付，但實際上要45天，超出了15天。

類似情況也發(fā)生在運輸環(huán)節(jié)，一些貨運代理安排的船運超過了合同中承諾的時間，并且沒有主動通知客戶，給后者的生產(chǎn)和銷售帶來了負(fù)面的影響。因此，我們要定期檢查承諾和實際發(fā)生的前置時間。

3）只用簡單平均統(tǒng)計前置時間

當(dāng)我們收集到了前置時間的數(shù)據(jù)后，應(yīng)該如何使用它們？數(shù)據(jù)只有在提煉后才能成為信息，提供洞察，如何統(tǒng)計是其中的關(guān)鍵。

以海上運輸時間為例，假設(shè)我們有一組數(shù)據(jù)，統(tǒng)計了從2020年11月至2021年10月的實際運輸時間，如下圖：

經(jīng)過統(tǒng)計后，我們可以得到這些信息，具體的計算方法可以參考這篇文章《案例| 國際海運時間分析，如何使用數(shù)據(jù)為供應(yīng)鏈提供洞察？》

如果只使用平均數(shù)51天是否可行？如果不需要進行深度的分析，只想要快速地拿到一個粗略的數(shù)字，可以使用簡單平均的結(jié)果。

但是，當(dāng)我們要把前置時間用在優(yōu)化庫存和交付的項目中，就要把工作做得更加精細(xì)一些。

雖然變異系數(shù)0.29看上去是比較穩(wěn)定的，但是我們也發(fā)現(xiàn)了最大值和最小值的差高達(dá)85。

為了更加直觀地感受到離群值（Outliers），可以使用直方圖或是散點圖。我們先來看一下直方圖，很明顯在67天之后有條長長的尾巴，它甚至是平均數(shù)51天的2倍多。在統(tǒng)計的時候我們感覺不到什么，但是用直方圖就一下子看出了問題。

從下方的散點圖上也可以看出，在80天以上的幾個點游離于大部隊之外，顯得有些刺眼。

這2張圖告訴我們，不要忽視異常值。假設(shè)有一票貨物的運輸問題導(dǎo)致了超長的交貨時間，在計算中包含這個數(shù)據(jù)會增加平均運輸時間。

一個極端值會扭曲平均結(jié)果，導(dǎo)致結(jié)果偏離了實際，所以我們要手動清理離群值避免這種情況。我們不僅要關(guān)注平均數(shù)，也要考慮數(shù)據(jù)的異常，以便進行有效的提前期管理。

4.改進前置時間的行動計劃

1）定期更新ERP系統(tǒng)中的前置時間

前置時間主要是由生產(chǎn)制造和運輸兩個部分組成，在有些系統(tǒng)里它們是分開的，而還有些系統(tǒng)則把所有時間合并在一起，這是在做分析之前要搞清楚的。

生產(chǎn)時間多久需要更新一次？考慮到不同的行業(yè)、季節(jié)因素，一般每個季度或是半年檢查一次即可。生產(chǎn)時間是由機器工藝、生產(chǎn)能力和人員配置等因素決定的，通常在短期內(nèi)不會發(fā)生明顯變化，所以不用頻繁地核對。

運輸時間由市場供需關(guān)系、運輸路徑、啟運地和目的地港口等綜合情況決定的。我們可以統(tǒng)計門到門或是港口到港口的時間。

如果在運輸市場穩(wěn)定的階段，不用經(jīng)常更新前置時間。相反地，在市場出現(xiàn)了重大問題時，例如遇到蘇伊士運河堵塞、港口大罷工等事件，就需要立即評估新的前置時間。

2）檢查數(shù)據(jù)，識別并消除極端數(shù)值

在衡量前置時間時，我們不能忽視了離群值，對數(shù)據(jù)要進行清洗，把異常極端的情況剔除掉，特別是運輸環(huán)節(jié)多、時間長的國際海運模式。

如果集裝箱船在海上發(fā)生火災(zāi)，整條船的貨物都會受到影響，船舶要進入“共同海損流程（General Average process）”，這個過程可以長達(dá)數(shù)個月。在統(tǒng)計數(shù)據(jù)的時候，此類特殊情況不能計算在內(nèi)。

3）讓供應(yīng)商參與優(yōu)化前置時間

首先，原材料供應(yīng)商可以幫助我們優(yōu)化生產(chǎn)制造的時間。具體的方法有很多，通過改進生產(chǎn)工藝、實行供應(yīng)商VMI、把生產(chǎn)線倉庫搬到客戶工廠旁邊、增加送貨頻次等等。

這些都是常用的方法，受限于篇幅，我就不在本文中逐一展開介紹了。

其次，運輸供應(yīng)商可以幫助貨主規(guī)劃時間更短的路線，使用多式聯(lián)運，例如海運+鐵路，海運+卡車等多種方案，在運費和時效中找到更好的平衡點。

前置時間是交付和庫存管理工作中重要的一環(huán)，我們要用戰(zhàn)略上的勤奮來解決供應(yīng)鏈的根本問題，積極地衡量、維護和優(yōu)化提前期。