Control Tower，最早源自航空業(yè)的交通控制，始于1920年倫敦的Croydon機場。而第一個機場的控制塔，建于1930年的美國克利夫蘭，最初僅是對機場抵達(dá)和出發(fā)的飛機、以及地面上移動的飛機進行交通管理。1935年到1936年，美國新澤西州的Newark機場、伊利諾伊州的芝加哥機場和俄亥俄州的克利夫蘭機場，先后開始使用控制塔。而到了20世紀(jì)50年代，隨著雷達(dá)在航空領(lǐng)域的廣泛使用，控制塔的功能也拓展到對機場周邊空域的管理。

在供應(yīng)鏈管理領(lǐng)域，隨著企業(yè)越來越意識到供應(yīng)鏈風(fēng)險的挑戰(zhàn)，并需要在動態(tài)的供應(yīng)鏈環(huán)境中，追求收入增加、成本降低和效率提升，管理者們就更加重視供應(yīng)鏈管理的可視性，因而開始整出像汽車儀表盤（dashboard）這樣的概念來。啥樣呢？見下圖。后來，也許，有人覺得汽車的玩意兒吧，不如飛機那樣高大上，于是，有好事者鼓搗出了control tower，也就自然成為了大家的熱衷。信息技術(shù)的快速發(fā)展，更加使得control tower的應(yīng)用成為可能。

1.不同人，對控制塔有著不同的目的和定義

有的管理者，希望控制塔能對業(yè)務(wù)流程的關(guān)鍵節(jié)點進行監(jiān)控，并支持快速反應(yīng)動作；而有的，還期望控制塔能經(jīng)過快速運算、規(guī)劃及優(yōu)化計算，支持供應(yīng)鏈決策。當(dāng)然，有的同行追求簡單，僅是有些可視性就心滿意足了，望著大屏幕上竄動的各種流或調(diào)動的數(shù)字，也就傻傻地、含情脈脈地凝視著：“真美?。　笨捎諷o what？更有甚者，控制塔項目被當(dāng)作了政績，用來給客戶或領(lǐng)導(dǎo)視察工作看的，“老大，吾與城北徐公，熟美？”

如上，不同的目的，自然就有對控制塔不同的定義了。

咨詢公司Capgemini是這樣定義控制塔的：“供應(yīng)鏈控制塔是一個結(jié)合了所需技術(shù)、組織和流程的中樞，為實現(xiàn)戰(zhàn)略目標(biāo)而進行的短期和長期決策，捕捉并使用供應(yīng)鏈數(shù)據(jù)” 。

埃森哲則把控制塔定義為：“是一個共享服務(wù)中心，以監(jiān)控和指揮貫徹在供應(yīng)鏈端到端的作業(yè)行為，使供應(yīng)鏈協(xié)同、吻合、靈活且需求驅(qū)動”。

而IBM咨詢的專家認(rèn)為，供應(yīng)鏈控制塔為供應(yīng)鏈組織提供了工具，用以監(jiān)控和管理他們的資源（包括站臺的收發(fā)貨、倉儲、制造等），并通過可視性控制庫存。

反正，要是咨詢公司來整，肯定玩兒得很深呢，不深不要錢！

2.控制塔的不同階段

顯然，企業(yè)對控制塔的不同定義與其供應(yīng)鏈策略、人員和管理能力、信息系統(tǒng)能力和預(yù)算，以及組織架構(gòu)這幾個主要因素有關(guān)。有專家把供應(yīng)鏈控制塔的發(fā)展定義為四個階段，如上圖，包括可視階段、預(yù)警階段、決策支持階段和自主性階段。

可視階段：這是所有控制塔項目的基礎(chǔ)。管理者必須考慮要展示和采集哪些指標(biāo)，以及對應(yīng)這些指標(biāo)的基礎(chǔ)數(shù)據(jù)？而指標(biāo)的定義，則需與控制塔的目的相關(guān)。比如，僅是給客戶看的，是要展示“俺家有幾畝地，俺家有幾頭牛”嗎？指標(biāo)可以是KPI或業(yè)務(wù)的其它主要參數(shù)，如銷量或訂單量的業(yè)績成長、倉庫或運輸或產(chǎn)量等工作量、時效或達(dá)成率或訂單滿足率等服務(wù)水平，甚至財務(wù)數(shù)據(jù)。指標(biāo)又可以分為：時間或地點的過程指標(biāo)，或者，事后的結(jié)果指標(biāo)。像財務(wù)數(shù)據(jù)，由于需要經(jīng)過成本分配過程，通常不能及時展現(xiàn)，而往往是滯后的指標(biāo)。而對于大型企業(yè)，指標(biāo)的展示又可根據(jù)管理人員的層級，分為不同的展示層級，類似“千人千面”那種?？墒?，僅僅“可視”不好使呢。管理者望著竄動跳躍的紅綠圖表和數(shù)字，興奮地嚷嚷：“打死你個龜孫兒！”就購了嗎？

預(yù)警階段：多數(shù)應(yīng)該考慮過程指標(biāo)，并且在設(shè)計時，事先要定義各指標(biāo)的目標(biāo)及預(yù)警線。預(yù)警可以分為簡單或直接預(yù)警和復(fù)雜或推演預(yù)警。比如，倉庫班次或日出貨量未達(dá)到目標(biāo)，就可以直接預(yù)警；客戶配送的準(zhǔn)時送達(dá)率未達(dá)到預(yù)定目標(biāo)，也可直接預(yù)警。然而，更進一步，復(fù)雜預(yù)警的場景，可以是通過一些過程節(jié)點數(shù)據(jù)指標(biāo)的表現(xiàn)，推算可能影響到的其它關(guān)鍵業(yè)務(wù)指標(biāo)的完成情況。比如，通過在庫庫存的水平，可以推算未來時段的訂單滿足率，或倉間可能爆倉的情況；通過運輸節(jié)點的到達(dá)或狀態(tài)信息，推算ETA的執(zhí)行情況，或準(zhǔn)時送達(dá)率。不勝枚舉。應(yīng)該很酷了吧？能預(yù)警呢。可當(dāng)管理者望著滿屏的紅色預(yù)警，抓耳撓腮之時，咋下手呢？

決策支持階段：應(yīng)該是控制塔系統(tǒng)具備更負(fù)責(zé)的計算和規(guī)劃能力，根據(jù)采集的實時數(shù)據(jù)，給管理者提供可采用的執(zhí)行方案或方案選項，以及不同方案的預(yù)計執(zhí)行效果。比如，根據(jù)客戶訂單需求和可用運力，給出運輸線路或裝箱方案；根據(jù)銷售預(yù)測和當(dāng)期客戶訂單、庫存水平和既定庫存政策，給出補貨建議等。很明細(xì)，這個階段對控制塔的運算邏輯、運算能力、業(yè)務(wù)策略/政策和流程，都提出了更高的要求。這個階段看似比前倆好多了，給出一堆方案呢，讓老板去選？對，就這么干！

自主性階段：肯定的啦，最高階段當(dāng)然是結(jié)合人工智能，根據(jù)實時數(shù)據(jù)，自動地、自主地執(zhí)行動作，如補貨或采購訂單的產(chǎn)生、運輸和倉庫作業(yè)指令的下單、物流或生產(chǎn)能力的再部署。當(dāng)然，能否準(zhǔn)確地自主，肯定不是控制塔系統(tǒng)自己瞎想，肯定是人類事先把業(yè)務(wù)規(guī)則教會給它。至于能否自我學(xué)習(xí)，還得看日后技術(shù)的發(fā)展，也要求供應(yīng)鏈管理者對業(yè)務(wù)邏輯的清晰。容易嗎？

不論企業(yè)供應(yīng)鏈的控制塔處于哪個階段，都可以應(yīng)用在企業(yè)內(nèi)部、供應(yīng)鏈上下游或供應(yīng)鏈生態(tài)圈的伙伴之間。

3.控制塔項目實施的挑戰(zhàn)

典型的供應(yīng)鏈控制塔構(gòu)建，肯定是以項目形式展開的，而且，應(yīng)該是結(jié)合IT、策略/政策/流程梳理和優(yōu)化、和管理咨詢，甚至還可能涉及到組織架構(gòu)的調(diào)整和人員授權(quán)的變更。因為是項目，當(dāng)然就可大可小，當(dāng)然就得考慮立項所需的投入/產(chǎn)出分析。比如，值得嗎？大量的基礎(chǔ)的、實時的數(shù)據(jù)采集，不是一朝一夕就能建立的，也不是免費的。而且，從第二階段開始，也會有大量的智力投入。典型的系統(tǒng)架構(gòu)如下圖，但不限于的：

企業(yè)在設(shè)計控制塔時，一定要量體裁衣、量力而行?？傊?，控制塔項目最終要支持供應(yīng)鏈管理和企業(yè)經(jīng)營的策略目標(biāo)。